▼ テニスクラブがまたひとつ閉鎖される

先日ニュースで　次のような記事を知った。

トリノ五輪フィギュアスケート金メダルの荒川静香さんや日本選手権を3連覇している高橋大輔選手（関西大大学院）らが5日、横浜市で記者会見し、全国で閉鎖の危機にあるスケートリンクの存続運動への協力を呼びかけた

Nikkei Netからの引用

スケートリンクと言えば昔はデートコースの一つとでもあったのですが、最近ではスケートリンクそのものの閉鎖が相次いでいるのですね。ここ九十九里の近くでは茂原にもスケートリンクがあったと聞いています。ずいぶん昔にショッピングセンターに様変わりしました。各地では同様の状況が起きているのでしょう。この現状を憂え、荒川静香さんはじめスケートで活躍した人たちが、アイススケートの活性化を願ってそして子供たちにスケートの素晴らしさを知ってもらうために立ち上がったのです。

テニスを取り巻く状況はどうでしょう。今年4月にまた一つテニスクラブが閉鎖されたとの噂を聞きました。場所は千葉県の土気という場所にあり、九十九里からもそう遠くない場所です。また、企業の保養所としてこれまで活用していたテニスコートを、買わないかと言う不動産業者からの問い合わせも少なからずあります。錦織圭選手というスターが脚光を浴びている一方、一般愛好家を取り巻く環境は相変らず悪化の一途をたどっているのではないでしょうか。

テニスクラブが閉鎖されるのをただ黙って指をくわえて見ていては、いずれは一般愛好家がテニスをする場所がなくなり、結果としてテニス離れを招いてしまう。テニスは本来誰でも誰とでも気軽に楽しむことができるスポーツであるのにもかかわらず、その場所が減っていってしまう、同時に愛好家も減ってしまうのは残念でありません。

先日、伊達公子さんがプロ復帰されたという記事は皆さんご存じでしょう。その時のインタビューでは

　「１１年間、解説をしてきて杉山選手ががんばっていると思うが、その後に続く選手が出てこない。技術はもっているのに試合の中で生かし切れてない。モチベーションに関して疑問に感じるところもある。私が復帰することで、若い選手の刺激になって（私を）追い抜いてくれる選手が出てくればと思う。また、テニスに対する感謝の気持ちもあるので、（テニス界を）活性化できればと思う」

産経ニュースより引用

プロ引退後にテニス界の活性化を願って活躍している方は松岡修造さんなど他にも大勢います。ただ結果としては十分に盛り上げることができず、テニスクラブの相次ぐ閉鎖という悲しい状況が続いています。伊達さんのプロ復帰に期待すると同時に、一般愛好家としても、テニスを盛り上げるために何かできることを探してみませんか。普段のテニスを続けることもその一つだと思います。お友達を誘ってテニスの輪を広げることも、テニスを盛り上げる一つの方法だと思います。プロの大会があれば応援に駆け付けるのもよいでしょう。テニス上達のために、スクールに通ったり新しい技術を勉強するのもよいでしょう。各地で開催されている一般愛好家のためのテニス大会に挑戦してみるのもよいでしょう。テニスというスポーツを通してより多くの人々が関わっていく、テニスに接する機会を増やしていく、たったこれだけで、テニスを盛り上げることが出来るのです。

私のテニスクラブ設立のチャレンジもこんな気持ちから始まったのかも知れません。まだまだ小さいテニスクラブですが、これからも頑張っていきたいと思います。

九十九里の小さなテニスクラブ、テニスリゾート９９について

大網、東金からはもちろん千葉市からも車で30分の立地、ぜひ遊びに来てみてください。